A Volkswagen é uma fabricante alemã de veículos que pertence ao Grupo Volkswagen. É o maior fabricante de automóveis do mundo e tem a sua sede na cidade de Wolfsburg, na Baixa Saxônia, Alemanha.
   O Grupo Volkswagen, além da marca Volkswagen, é, também, proprietário das marcas Audi, Bentley, Bugatti, Ducati, Lamborghini, SEAT, Porsche, Skoda Auto, MAN, Volkswagen Caminhões e Ônibus e Scania.
   A Volkswagen possui, no Brasil, mais precisamente no estado de São Paulo, duas pequenas centrais hidrelétricas nas margens do rio Sapucaí, sendo uma denominada Anhanguera e a outra, Monjolinho.

     

   Volkswagen é uma palavra que, em língua alemã, significa carro do povo. Mas é normalmente referida pela abreviatura VW. Seu slogan comercial atual é Das Auto, expressão em alemão que significa O Carro.

     

Origem: Década de 1930, na Alemanha

   Porsche Tipo 12, automóvel de 1931 que é considerado um precursor do Volkswagen Tipo 1.
   A origem da empresa remonta à década de 1930, na Alemanha Nazi, e ao projeto de construção do automóvel que ficaria conhecido no Brasil como Fusca, em Portugal como Carocha, na Alemanha como Käfer e nos Estados Unidos e Reino Unido como Beetle e países de língua espanhola Escarabajo. O termo Volkswagen foi criado por volta de 1924 pelo engenheiro alemão-judeu Josef Ganz, que lutava para modernizar a indústria automobilística alemã, publicando suas ideias de introduzir suspensões independentes com semieixos oscilantes, baixo centro de gravidade e chassi com tubo central num automóvel popular que custasse o mesmo que uma motocicleta.
   Em 1933, Adolf Hitler visitou o Salão Internacional do Automóvel de Berlim e viu, no Volkswagen, uma forma eficiente de propaganda nazista, e passou a defender a ideia de carro do povo como se fosse sua. Josef Ganz e Edmund Rumpler foram cogitados para dirigir o projeto, mas logo foram descartados por serem judeus. O engenheiro encarregado de desenvolver o modelo foi Ferdinand Porsche.

   Cerca de 336 mil pessoas pagaram pelo modelo, e protótipos do carro, surgiram a partir de 1936, sendo os primeiros modelos produzidos em Stuttgart. O carro já possuía as curvas de seu formato característico e o motor refrigerado a ar, de quatro cilindros, montado na traseira.
   A nova fábrica, implantada numa cidade que foi criada em torno da mesma a KdF-Stadt e atual Wolfsburgo, só havia produzido algumas unidades quando a Segunda Guerra Mundial iniciou-se em 1939. Como consequência da guerra, sua produção foi adaptada para veículos militares, como o jipe Kübelwagen, o modelo anfíbio Schwimmwagen e o Kommandeurwagen.

     

   A empresa deve a sua existência no pós-guerra a um homem, o major britânico Ivan Hirst. Em abril de 1945, a KdF-Stadt e sua fábrica fortemente bombardeada foram capturados pelos norte-americanos, e passaram às mãos da administração britânica. A primeira ideia foi usá-la para a manutenção de veículos militares pesados. Para Hirst, como ela fora usada para produção militar ao invés de um empreendimento comercial, seu equipamento na época fora destinado às reparações de guerra.
   Assim, Hirst pintou um dos carros da fábrica de verde e o exibiu em instalações militares britânicas. Dispondo de poucos veículos leves de transporte, em setembro de 1945 o exército britânico foi persuadido a encomendar 20 000 unidades. As primeiras unidades foram para o pessoal das forças de ocupação e para o correio alemão. Por volta de 1946, a fábrica estava produzindo 1 000 carros por mês, uma quantidade notável, uma vez que a fábrica ainda precisava de reparos, o teto e os vidros danificados interrompiam a produção quando chovia, e o aço para fazer automóveis era pago com veículos produzidos.
   O carro e a cidade mudaram seus nomes da época da Segunda Guerra Mundial para, respectivamente, Volkswagen e Wolfsburg. Enquanto isto, a produção crescia.

     

   Após 1948, a Volkswagen se tornou um importante elemento simbólico e econômico da recuperação da Alemanha Ocidental. Agora reorganizada como um monopólio controlado pelo governo alemão ocidental. Além da introdução do veículo comercial VW tipo 2 conhecido como Kombi em suas versões de passageiros, furgão e camioneta, e do esportivo Karmann Ghia, Nordhoff seguiu a política de modelo único até pouco antes de sua morte em 1968.
   A produção do tipo 1, nome oficial do Carocha ou Fusca, cresceu enormemente ao longo dos anos no mundo todo, tendo atingido 1 milhão de veículos em 1954.
   Durante a década de 1960 e o início dos anos 1970, apesar de o carro estar ficando ultrapassado em alguns aspectos, suas exportações para os Estados Unidos, sua publicidade inovadora e sua reputação de veículo confiável ajudaram seus números de produção total superarem os do recordista anterior, o Ford Modelo T. Por volta de 1973, sua produção mundial já superava 16 milhões de unidades.
   A Volkswagen expandiu sua linha de produtos em 1967 com a introdução de vários modelos tipo 3, os quais eram essencialmente variações de desenho de carrocerias hatch, três volumes baseados na plataforma mecânica do tipo 1. Novamente o fez em 1969 com a linha relativamente impopular chamada tipo 4, que diferia bastante dos anteriores pela adoção de carroçaria monobloco, transmissão automática e injeção de combustível.

     

Primeira geração do Volkswagen Golf de 1974.
   A Volkswagen (VW) enfrentou sérios problemas em fins dos anos 1960, com o insucesso dos tipo 3 e tipo 4 e também com o K70. A empresa sabia que a produção do Käfer (Carocha, Fusca) iria terminar algum dia. A aquisição da Audi/Auto-Union, em 1964, a qual possuía os conhecimentos tecnológicos sobre tração dianteira e motores refrigerados a água dos quais a Volks tanto necessitava para produzir um sucessor de seu tipo 1, abriu caminho para uma nova geração de Volkswagens: Polo, Golf e Passat.
   A produção do Käfer na fábrica de Wolfsburg cessou em 1974, sendo substituído pelo Golf. Era um veículo totalmente diferente de seu antecessor, o Golf tinha um motor refrigerado a água montado transversalmente e tração dianteira. A produção do Käfer (Carocha/Fusca) continuou em fábricas alemãs menores até 1978, porém o grosso da produção foi deslocado para o Brasil e o México.

     

   Desde a introdução do Golf, a Volkswagen tem oferecido uma gama de modelos semelhantes aos de outros fabricantes europeus. O Polo, menor em tamanho que o Golf, os esportivos Scirocco e Corrado, e o Passat, de maior tamanho. Em 1998, a Volks lançou o chamado New Beetle, um carro com plataforma baseada no Golf e desenho que lembrava o Beetle/Käfer. Em 2002, a empresa alemã, lançou dois automóveis para o segmento de alto luxo, a limusine Phaeton e o SUV Volkswagen Touareg.
   Em 30 de julho de 2003, o último Carocha/Fusca foi produzido no México, selando, para o modelo, um total de 21 529 464 unidades produzidas em todo o mundo.
   A Volkswagen anuncia seu novo SUV médio, Volkswagen Taos, que tem proposta de ser um SUV entre o Volkswagen T-Cross, e o Volkswagen Tiguan, o veículo foi lançado no terceiro trimestre de 2021.

     

2008
   Seus carros da família Fox foram acusados de decepar dedos de seus usuários no momento em que rebatiam o banco traseiro. Ao menos oito pessoas perderam parte do dedo ao utilizar o mecanismo, que não era o mesmo dos modelos Fox comercializados no exterior.

2014
   Foi condenada ao pagamento de 1,1 milhão de reais por contratações ilegais de terceirizados para sua unidade de motores de São Carlos. Além da própria terceirização, considerada ilegal para atividades fins, constataram-se irregularidades no tocante à jornada de trabalho, descanso, casos de funcionários que trabalharam sem descanso semanal por 30 dias, excesso de horas extras e contratação irregular.

2015
   Escândalo de emissões de poluentes da Volkswagen. Em 2015, a VW se viu envolvida em um enorme problema após a descoberta de que seus veículos a diesel, e os de outras empresas do grupo, continham um elemento fabricado pela Bosch que reconhecia o momento em que passavam por um teste de emissão de poluentes para, somente durante os testes, diminuir estas emissões.
   Devido ao escândalo, a Volkswagen anunciou um corte de 1 bilhão de euros anuais em investimentos.

2021
   No Brasil, no dia 14 de março de 2021, a Volkswagen publicou um anúncio reconhecendo sua atuação na ditadura militar brasileira. Em setembro de 2020, a Volkswagen assinou um termo de ajuste de conduta, após serem abertos três inquéritos nos quais a empresa é acusada de perseguição política.

     

   Em 2022, o portfólio da marca alemã no Brasil era comprimida por 10 veículos, sendo Polo, Virtus, Nivus, Saveiro e T-Cross produzidos no Brasil; Amarok e Taos produzidos na Argentina e o Jetta é produzido no México. Os modelos Gol e Voyage saíram de linha após 42 e 28 anos, respectivamente, no mercado.
   O Consórcio Nacional Volkswagen faz parte da Volkswagen Financial Services, a empresa responsável pelas operações financeiras do Grupo Volkswagen em todo o mundo. No Brasil, ela é composta também pelo Banco Volkswagen e pela Volkswagen Corretora de Seguros.

Fontes: www.wikipedia.com.br.